Automobily na vodík patří v současnosti mezi velmi skloňované pojmy. Hodně lidí je považuje za automobilovou budoucnost, která vystřídá benzínové a naftové motory. Mnozí lidé si také myslí, že tyto automobily jsou záležitostí několika posledních desítek let. Přitom to vůbec není pravda. Vodíkový pohon byl znám už před více než 200 lety.

Všechno se ovládá ručně

Už roku 1807 totiž švýcarský inženýr Francois Isaac de Rivaz (1752–1828) vytvořil vodíkové auto. Založeno bylo na spalovacím motoru vybaveném elektrickým zapalováním. Ovšem pochopitelně šlo o úplně jiný systém, než jaký známe dnes. Tehdy se nádrž skládala z balonku, jenž obsahoval vodík v plynném stavu. K mísení vodíku se vzduchem docházelo v elektrickém zapalování. Chyběla zde pochopitelně jakákoli automatika. Na řidiči bylo, aby sem ručně vpouštěl vodík a také vzduch do válce spalovacího motoru. Konstrukci přitom tvořil motor vybavený volným pístem. Nadzvednutí pístu prováděl tlak plynu. Přičemž hnací síla motoru nebyla převáděna klikovým mechanismem, nýbrž pomocí hřebenového převodu.

Monstrum vážící tunu

Ruční pákou se potom ovládal druhý píst, jenž ven z motoru vytlačoval výfukové plyny, které vznikaly v motoru. Ručně pomocí tlačítka se potom zapaloval motor. Řidič velice jednoduše tato tlačítko stiskl. Elektrický článek potom vytvořil výboj. Řešení dávného vodíkového automobilu nebylo zrovna nejkomfortnější. Pravděpodobně právě proto se tato automobilová koncepce tehdy dále nerozvíjela. Ale konstruktér od své myšlenky neupustil. Po šesti letech vytvořil ještě jeden nový model vozu na vodíkový pohon. Toto vozidlo vážící prý tunu a měřící asi šest metrů prý nabídl příznivcům prvních automobilových vozítek. Bohužel jeho přesná podoba se nezachovala, známe pouze podobu vozítka pocházejícího z roku 1807.

FAQ – časté dotazy na automobily na vodík

Co je vodíkové auto?
Vodíkové auto je vozidlo, které využívá vodík jako zdroj energie pro pohon. Nejčastěji funguje na principu palivového článku, který přeměňuje vodík na elektřinu. Tato elektřina následně pohání elektromotor. Výsledkem je provoz s minimálními lokálními emisemi.

Jsou vodíková auta novým vynálezem?
Ne, první pokusy o vodíkový pohon sahají až do počátku 19. století. Už v roce 1807 vznikl první experimentální vůz na vodík. Moderní technologie však umožnily mnohem efektivnější a bezpečnější využití tohoto paliva. Současná vozidla se od historických prototypů zásadně liší.

Jak fungoval první vodíkový automobil?
První model využíval spalovací motor s elektrickým zapalováním. Vodík byl uchováván v plynném stavu a ručně vpouštěn do válce motoru. Řidič musel manuálně ovládat přívod plynu i zapalování. Celý systém byl velmi jednoduchý a bez automatizace.

Jaký je rozdíl mezi vodíkovým spalovacím motorem a palivovým článkem?
Spalovací motor na vodík pracuje podobně jako klasický benzínový motor, pouze využívá jiné palivo. Palivový článek naopak vyrábí elektřinu chemickou reakcí vodíku a kyslíku. Moderní vodíková auta většinou používají právě palivové články. Tento systém je efektivnější a ekologičtější.

Jsou vodíková auta ekologická?
Při samotném provozu produkují pouze vodní páru. Celková ekologičnost však závisí na způsobu výroby vodíku. Pokud je vodík vyráběn z obnovitelných zdrojů, je dopad na životní prostředí výrazně nižší. Výroba z fosilních paliv ekologický přínos snižuje.

Jaké jsou výhody vodíkových automobilů?
Mezi hlavní výhody patří rychlé tankování a delší dojezd oproti běžným elektromobilům. Vozidla mají tichý chod a nulové lokální emise. Technologie umožňuje komfort srovnatelný s klasickými automobily. Vodík představuje alternativu k bateriovému pohonu.

Proč se vodíkový pohon nerozšířil už v minulosti?
Historické technologie byly technicky složité a málo efektivní. Chyběla infrastruktura i potřebné materiály. Vývoj spalovacích motorů na benzín byl jednodušší a levnější. Proto se vodíková koncepce dlouhou dobu nerozvíjela.

Jaká je budoucnost vodíkových aut?
Vodíkový pohon je považován za jednu z možností budoucí mobility. Vývoj směřuje k vyšší efektivitě palivových článků a rozšiřování čerpacích stanic. O jeho masovém rozšíření rozhodne cena technologie a dostupnost infrastruktury. Automobilky do tohoto směru stále investují.

Jsou dnes vodíková auta běžně dostupná?
Na trhu již existují sériově vyráběné modely. Jejich dostupnost je však omezená zejména kvůli nedostatku plnicích stanic. Cena těchto vozidel bývá vyšší než u běžných aut. Postupně se však očekává širší rozšíření technologie.